Des experts des nanoparticules étaient réunis à Salzbourg (Vienne) mercredi pour faire un point sur les progrès technologiques mais aussi pour aborder le point suivant : sont-ils dangereux pour la santé humaine ?
"Il y a plus de questions que de réponses sur les effets des nanoparticules" sur la santé humaine, a souligné la chimiste Susanne Stark responsable de l'Association pour l'Information des consommateurs.

Pour l'heure, les nanoparticules permettent notamment :

• de rendre des tissus résistant à la saleté
• d'améliorer le goût des aliments
• de cibler les effets de certains médicaments

Ces particules, dont la taille ne dépasse pas 100 nanomètres, soit 0,1 micron, entrent en effet dans la composition de vernis ou peintures résistant à la saleté, ou de produits cosmétiques ou alimentaires avec une texture spécialement onctueuse, et peuvent indiquer par l'apparition d'une couleur spéciale que le produit est périmé. Elles ont sans aucun doute permis de révolutionner certaines branches industrielles.

Elles peuvent pénétrer dans le corps humain

Ces particules sont toutefois des dangers potentiels pour la santé humaine. Elles peuvent pénétrer dans le corps par les voix respiratoires, le système digestif ou la peau et se propager dans les tissus par les vaisseaux sanguins, a expliqué le Dr Hans Peter Hutter, médecin spécialisé en hygiène environnementale à Vienne.
"Ces particules minuscules pourraient sans doute passer jusque dans le placenta"a -t-il averti. Mais il a également reconnu : "On ne sait toujours pas très bien comment ces poussières se comportent dans les tissus du corps humain.

Il faut indiquer la présence des nanoparticules sur certains produits

Il a rappelé que les études sur les particules émises dans l'atmosphère par le diesel utilisé par les véhicules ont prouvé que les effets toxiques étaient bien plus importants lorsqu'on avait affaire à des particules microscopiques.
Susanne Stark a réclamé la mention obligatoire de la présence de nanoparticules sur les étiquettes des produits de consommation, si possible d'ici 2012 pour les cosmétiques et les produits alimentaires.