Certains sols dans les écoles sont-ils dangereux ? Pour le savoir, le gouvernement a décidé de publier une première liste d'établissements scolaires construits sur d'anciens sites industriels (usines, fonderies, garages, imprimeries...) où seront conduits, à partir de juillet, des diagnostics pour détecter d'éventuels risques sanitaires. Cette liste porte sur environ 1.200 établissements. Cette initiative est un des engagements du Grenelle de l'environnement.

Pour obtenir cette liste, il a fallu faire le croisement entre la carte des anciens sites industriels (près de 250.000 ont été recensés à ce jour par le Bureau de recherches géologiques et minières) et celle des crèches et établissements scolaires (publics ou privés).
Les diagnostics visent à vérifier que d'éventuels polluants (hydrocarbures, solvants de dégraissage, métaux lourds...) présents dans les sols depuis des décennies ne dégradent pas le réseau d'eau potable, le sol des jardins et aires de jeux ou encore l'air dans les salles de classe.

Menés par des bureaux d'étude sous le contrôle du Bureau de recherches géologiques et minières, les diagnostics donneront lieu à des visites dans les écoles concernées (une demi-journée à deux jours), des prélèvements de sols (une demi-journée à une journée) et, en cas d'identification de concentrations de polluants, des contrôles sur la qualité de l'air.

Le cas échéant, des travaux pourront être effectués pour enlever ou recouvrir des "poches de pollution" pour écarter tout risque sanitaire. "Il ne devrait pas y avoir de très nombreux cas ni de travaux extrêmement lourds" pronostique le directeur de la Direction générale de la prévention des risques, Laurent Michel.

L'ensemble de l'opération, qui concerne un peu plus de 2.000 sites et dont le coût est évalué à environ 50 millions d'euros, s'étalera sur 4 à 5 ans.

La liste peut être consultée en ligne en cliquant ici