Le monoxyde de carbone est un gaz invisible, inodore et mortel. Vous le saviez déjà mais saviez-vous que ce gaz asphyxiant a provoqué 1.682 intoxications, impliquant 4.892 personnes, et a entraîné le décès de 90 d'entre elles selon un bilan publié mardi dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire. 

• plus des trois-quarts (76,9%) sont survenues pendant la période de chauffage allant des mois d'octobre à mars
• près des trois-quarts (74,3%) ont été d'origine accidentelle
• la majorité de ces intoxications se sont produites dans l'habitat (1.069)

Les principaux appareils en cause

• une chaudière (41,7%)
• un chauffe-eau (11,2%)
• un poêle (10,2%)
• un chauffage d'appoint (7,2%)
• un brasero-barbecue (4,8%)
• une cuisinière (4,5%)

Un défaut d'aération a aussi été évoqué dans plus de la moitié des intoxications accidentelles survenues dans l'habitat.

Les régions les plus touchées

Il faut savoir qu'un quart d'entre elles se sont produites dans le Nord-Pas-de-Calais selon le bilan de l'Institut de veille sanitaire. Entre septembre et novembre 2006, quatre "épisodes épidémiques" ont eu lieu dans le Nord-Pas-de-Calais, touchant près de 200 personnes parmi lesquelles 29 ont été placées dans un caisson hyperbare pour un traitement d'oxygénation et trois sont décédées.

Les régions les plus touchées sont :

• le Pas-de-Calais avec une intoxication sur 4.
• l'Ile-de-France
• le Rhône-Alpes
• le Midi-Pyrénées
• la Provence-Alpes-Côte-d'Azur

Des chauffages au charbon ont été associés à l'intoxication dans la quasi-totalité de ces événements liés à une conjonction de facteurs : mauvaise installation des appareils (ventilation insuffisante des locaux) et mauvaise utilisation (laisser couver le feu), associées à des conditions climatiques particulières (redoux avec des brouillards matinaux). 

Les signes cliniques...mal de tête, nausées, vertiges

Une enquête médicale réalisée auprès de 3.811 intoxiqués révèle que près de la moitié n'a montré aucun signe clinique au moment du diagnostic. Près des trois-quarts, ayant présenté un signe clinique, ont déclaré une céphalée (mal de tête), 4 sur 10 des nausées et près de 30% des vertiges.

Le saviez-vous ?

Le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant qui prend la place de l'oxygène dans le sang. Il est produit lors d'une combustion incomplète qui est provoquée par le fonctionnement d'appareils de chauffage.