Pour lutter contre le froid qui s'est installé sur le territoire français, plusieurs foyers font fonctionner leurs appareils de chauffage souvent défectueux. Conséquences... Cinquante-quatre personnes, dont treize enfants, ont été intoxiquées au monoxyde de carbone ces trois derniers jours, a indiqué lundi la Direction générale de la Santé. Quarante-deux ont été hospitalisées.

Quelles sont les causes de ces intoxications ?

Elles sont principalement liées au mauvais fonctionnement des appareils de chauffage ou au manque de ventilation (par obstruction ou absence d'aérations).

Tous les ans, environ 5.000 personnes sont victimes d'une intoxication au monoxyde de carbone en... France. Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore mais mortel : 100 en décèdent tandis que certaines conservent des séquelles à vie.
Dans la majorité des cas, ces accidents sont dus à l'utilisation d'une installation défectueuse de chauffage ou de production d'eau chaude, quel que soit le combustible utilisé : gaz, fuel, bois ou charbon.

La Direction générale de la Santé rappelle les recommandations essentielles pour éviter l'accident  :

• Aérer quotidiennement les habitations, même par temps froid.
• Faire entretenir régulièrement les appareils de chauffage et de production d'eau chaude par un professionnel qualifié.
• Faire ramoner le conduit de cheminée.
• Ne jamais obstruer les grilles de ventilation, même par grand froid.

Elle rappelle également qu'il ne faut jamais utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage (cuisinière, brasero...), ni utiliser les chauffages d'appoint en continu.

Quelles sont les symptômes de l'intoxication ? 

La victime souffre de maux de tête, nausées, confusion mentale, fatigue. Précisons aussi que ces symptômes ne se manifestent pas toujours immédiatement.