Des chercheurs ont mis à jour deux gènes qui rendent les moustiques, porteurs du parasite responsable du paludisme, plus résistants aux insecticides utilisés en Afrique. Dans ces travaux, les chercheurs expliquent que les moustiques sont capables d'évoluer pour contrecarrer le mécanisme par lequel les insecticides les détruisent. Il va sans dire que cette résistance qui provoque l'émergence d'insectes est un problème grandissant.

2 gènes spécifiquement liés à la résistance à l'insecticide pyréthrinoïde

Ces chercheurs, sous la conduite du docteur Charles Wondji (département des maladies tropicales de la faculté de médecine de Liverpool), ont étudié les moustiques Anophèles funestus, vecteurs du paludisme en Afrique et ont identifié une famille de gènes codant des enzymes dont le nom est cytochrome P450. Ils ont détecté deux gènes qui sont spécifiquement liés à la résistance à l'insecticide pyréthrinoïde, utilisé très souvent pour combattre les  moustiques porteurs du parasite du paludisme.

Les efforts de recherche seront probablement efficaces contre les autres espèces

La consoeur du  docteur Charles Wondji, Hilary Ranson explique que ces gènes ont été récemment associés à des résistances chez l'Anopheles gambiae, un autre moustique vecteur du parasite du paludisme en Afrique.
"Nous espérions prouver que différentes espèces et populations de moustiques avaient des groupes de gènes responsables de la résistance aux insecticides très similaires. Ceci est encourageant car les efforts de recherche pour  neutraliser cette résistance dans une espèce de moustique seront probablement efficaces contre les autres espèces".
"Le recours courant à ces marqueurs moléculaires fourniront des avertissements avancés de la résistance aux insecticides des moustiques et devraient être d'une aide précieuse pour combattre les effets dévastateurs potentiels de cette résistance afin de contrôler efficacement le paludisme" a avoué Hilary Ranson.

Le saviez-vous ?

Le paludisme affecte chaque année plus de 200 millions de personnes dans les pays en développement et plus d'un million en meurent. L'étude est parue dans  l'édition en ligne de Genome Research.