Les oisillons, comme les enfants, babillent  avant d'apprendre à chanter en imitant les adultes. "Le babillement ou le gazouillement durant l'apprentissage du chant est le parfait exemple du comportement exploratoire que l'on appelle souvent jouer mais qui est essentiel pour apprendre", souligne  Michale Fee, neurologue de l'Institut McGovern du cerveau au Massachusetts MIT et  principal auteur de cette étude parue dans la revue américaine Science datée du 2 mai. 

 Bébé, les diamants mandarins, de petits oiseaux, babillent des chants très variables. Ils pratiquent sans relâche jusqu'à ce qu'ils puissent produire des sons stéréotypés des adultes qui ne varient jamais.