Ce fut une semaine agitée pour la grippe aviaire. Logique, car le début de l'année est la période la plus favorable au développement du virus.

 
L'Asie est le continent le plus fortement touché.
 
Le Vietnam souffre particulièrement du virus en ce début d'année. Dimanche 22 février, le pays a enregistré son premier décès de 2009, lié à la grippe aviaire. Il s'agit d'une jeune femme de 23 ans.
 
Mercredi 25 février, c'est un homme de 32 ans qui est mort du virus. Depuis 2003, 54 personnes sont mortes du virus H5N1 au Vietnam.
 
Le Japon n'est pas épargné non plus. Un foyer de grippe aviaire a été découvert dans un élevage de cailles, au centre du Pays du Soleil Levant. Le Ministère de l'Agriculture japonais précise qu'aucun animal n'est mort, et que personne n'a été contaminé. 

Et ailleurs ?
 
La Grande-Bretagne n'échappe pas à la maladie. Le virus aurait été repéré dans deux élevages de volailles du groupe agro-alimentaire britannique Bernard Matthews (près de 160.000 volailles de cette société avaient été abattues en 2007). Un porte parole a précisé qu'il ne s'agissait pas des souches H5 ni H7, les seules transmissibles à l'homme.
 
Le Ministère de l'Agriculture britannique précise que des examens complémentaires sont actuellement en cours, et qu'aucune décision n'a encore été prise pour l'abattage des volailles des deux élevages.
 
Quant au Koweït, il vient d'interdire l'importation de poulets et d'œufs de France et du Canada. Cette décision a été prise sur la base d'informations fournies par l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), selon lesquelles des foyers de grippe aviaire auraient été signalés dans ces deux pays.
 
Rester en alerte
 
L'OMS et la FAO (Agence de l'ONU pour l'agriculture et l'alimentation) rappellent que si « le virus n'est pas actuellement capable de se propager facilement entre les humains, (...) les virus de la grippe sont connus pour leur capacité à changer rapidement et peuvent davantage s'adapter aux humains, avec de terribles conséquences ». D'où la nécessité de rester extrêmement vigilants.