La réduction de 20 % à 30 % des émissions de gaz à effet permettrait à l'Union européenne d'économiser des dizaines de millions d'euros en dépenses de santé, selon une étude publiée mardi par deux ONG.

En diminuant ces gaz polluants, qui contribuent au réchauffement climatique, la qualité de l'air serait améliorée et du même coup les maladies cardiaques et respiratoires seraient réduites, selon une étude commandée par Health Care Without Harm et the Health and Environment Alliance.

L'Union européenne prête à faire un effort

L'Union européenne s'est engagée à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 20 % d'ici à 2020, par rapport aux niveaux de 1990. Elle est prête à faire un effort supplémentaire en allant jusqu'à 30 % à condition que d'autres pays industrialisés promettent de réaliser des réductions comparables. Les ministres de l'Environnement ou de l'Energie français, britannique et allemand, ont plaidé en août pour porter à 30 % cet objectif.
 
Selon le rapport, une baisse de 30 % représenterait une économie annuelle de 10 à 30 milliards d'euros d'ici à 2020. Avec une réduction de 30 %, on éviterait 3 millions de jours de congé maladie par an pour maladies respiratoires et cardiaques, 3.776 d'admissions à l'hôpital, et 1,2 million de jours de consommation de médicaments pour problèmes respiratoires.
 
Ces calculs s'appuient sur les chiffres officiels de l'Union européenne concernant trois sortes de polluants (particules fines, des oxydes d'azote, dioxyde de soufre) et des statistiques sur la mortalité, maladie et absentéisme.