La tique fait partie des acariens parasites des animaux qui se gave de sang et qui peut piquer l'Homme et lui transmettre des maladies. Armée de quatre paires de pattes griffues et d'un rostre sur la tête, la tique traque ses proies grâce à ses détecteurs sensoriels.

Une espèce qui n'est pas en voie d'extinction
 
Qu'il fasse froid ou chaud, elle est présente partout dans le monde et peut se planter sous la peau de  tous les animaux.
Selon le vétérinaire Benoit Thienpont, la tique se visse dans la peau du chien, y injecte de la salive pour dissoudre les tissus et crée une poche de sang qu'elle va pomper. Elle se gave alors de sang et une fois repue se laisse tomber et digère. Mais, si elle a de nouveau faim, elle peut passer de l'animal à l'homme".

Bien présente sur notre territoire

En France, les tiques se trouvent surtout dans les forêts, les bois, les hautes herbes mais aussi en montagne. Avec le réchauffement climatique, les maladies transmises par la tique s'étendent peu à peu dans le nord de la France. Chaque année, elles toucheraient entre 8.000 et 10.000 personnes en France.

La tique vecteur de maladies

Sa morsure provoque un bouton qui peut s'infecter.
"A l'occasion du repas sanguin, elle injecte un microbe qui va prospérer et donner une maladie au chien ou au chat, comme la piroplasmose et la borréliose.
Cette dernière pathologie, appelée aussi maladie de lyme, entraîne de fortes fièvres et des douleurs articulaires chez les humains" au contact d'animaux infestés, témoigne Benoit Thienpont.
"Toutefois pour transmettre des maladies, elle doit être solidement ancrée, soit plus de 24 heures".
 
La maladie de lyme est la plus connue et la plus fréquente en France. Elle se combat par un traitement antibiotique, à condition qu'il soit administré suffisamment tôt après la contamination.
Mais ce parasite peut aussi transmettre la méningo-encéphalite européenne à tiques (MET).
Cette maladie virale pour laquelle il existe un vaccin, le "TicoVac", touche le système nerveux central. Elle est rarement mortelle mais laisse des séquelles dans environ 30 à 40 % des cas.

Mieux vaut prévenir que guérir

Pour ne pas tomber malade, il reste la prévention. Il faut notamment porter des vêtements qui couvrent l'intégralité du corps. Après des activités de plein air, il faut inspecter et faire inspecter votre corps, avec une attention particulière pour les zones à peau fine : aisselles, plis des genoux, pubis, nombril, cuir chevelu et derrière les oreilles. Sachez-le, la douche et le bain ne suffissent pas à faire fuir les tiques fixées.

Que faire si une tique vous a mordu ?

Il faut impérativement la retirer en entier et le plus tôt possible à l'aide d'une pince plate en évitant d'appuyer trop fort pour ne pas la sectionner et laisser sa tête sous la peau.
Ensuite, il convient de désinfecter la morsure et de consulter rapidement un médecin. Il ne faut surtout  pas utiliser de l'éther, ni de cigarette, ni de corps gras pour la détacher.