Le constructeur allemand, BMW, va lancer une gamme à moteurs électriques et hybrides pour faire face à la demande de véhicules moins polluants.

Dès 2013, le groupe prévoit la commercialisation de deux nouveaux modèles : BMW i3, sa première voiture à moteur 100 % électrique, et BMW i8, un véhicule hybride, qui réunira "les performances d'une voiture sportive avec la consommation et le niveau d'émission d'un petit modèle".

Les deux véhicules comporteront un châssis en aluminium et des éléments en plastique à renfort fibre de carbone (PRFC), des matériaux ultralégers qui permettront "de compenser presque intégralement le poids des batteries" selon Klaus Draeger, membre du directoire de BMW chargé du développement.

BMW a également annoncé la création de BMW i Ventures, une société de services d'auto-partage des véhicules de la gamme BMW i qui sera dotée d'un capital de 100 millions de dollars pour trouver des partenaires.
Un premier partenariat a été annoncé avec l'entreprise new-yorkaise My City Way, dont l'application mobile fournira des informations sur les transports publics, les places de parking disponibles et autres services dans une quarantaine de villes aux Etats-Unis pour commencer.
Dans un futur plus ou moins proche, 40 nouvelles villes suivront, dont Munich (sud de l'Allemagne), siège de BMW.

Du beau monde sur le marché de l'électrique et de l'hybride

BMW devra faire face à une rude concurrence sur le marché des voitures à moteurs électriques ou hybrides, où d'autres constructeurs ont pris de l'avance.

Il y a par exemple le japonais Toyota qui est présent dans les moteurs hybrides depuis une dizaine d'années avec sa gamme Prius.
La voiture hybride Chevrolet Volt de l'américain General Motors a également été lancée fin 2010 aux Etats-Unis.
Nissan commercialise depuis décembre sa Leaf électrique au Japon. Son partenaire français Renault prévoit de vendre sa Zoé à partir de la mi-2012. Le groupe PSA, avec la Ion de Peugeot et la C-Zéro de Citroën, parie sur la formule de location longue durée plutôt que la vente.

L'Allemagne n'est pas en reste !

En Allemagne, Daimler prépare la commercialisation de sa Smart ForTwo électrique en Europe à partir de 2012 et travaille avec le groupe chinois Build Your Dreams à la conception d'une voiture électrique pour la Chine, tandis que Volkswagen met au point une Golf électrique.