En France, les contrôles des 50.000 kilomètres de canalisations de transport (36.000 pour le gaz naturel, 10.000 pour les produits pétroliers, 4.000 pour les produits chimiques) auront désormais lieu tous les cinq ans contre dix aujourd'hui, vient d'annoncer la secrétaire d'Etat à l'Ecologie, Chantal Jouanno.
La secrétaire d'Etat, qui a donné mercredi l'autorisation de réouverture de l'oléoduc de la Crau, ne remet pas en cause la place de ces canalisations qui constituent "le moyen le plus sûr pour transporter les hydrocarbures au plus près des consommateurs". "On renforce le contrôle mais on ne renonce pas à la canalisation" a-t-elle souligné.

"Dans la réserve de la Crau (où un oléoduc s'est rompu début août), on s'est rendu compte qu'un contrôle tous les dix ans était nettement insuffisant" a-t-elle expliqué. Rappelons que cet accident a entraîné le déversement de 4.000 m3 de pétrole dans une réserve naturelle et les conséquences environnementales peuvent être lourdes (46.000 tonnes de terres souillées et excavées.

L'âge moyen de ces canalisations est de 33 ans  et il passe à 44 ans pour les canalisations d'hydrocarbures. Il faut aussi savoir que certains tronçons ont jusqu'à 70 ans. Sur ce total, 1.250 kilomètres traversent des zones densément urbanisées. Selon le ministère, 15 à 25 fuites "aux conséquences le plus souvent faibles ou nulles" sont constatées tous les ans sur l'ensemble du réseau.

Ce plan de modernisation des installations industrielles concerne également 13 raffineries, 219 dépôts pétroliers de plus de 400 m3 et l'ensemble des installations chimiques