Selon des scientifiques australiens, des éponges marines partagent pratiquement 70 % des gènes humains.
Le séquençage génétique d'éponges marines de la Grande Barrière de Corail a montré que cet animal partageait beaucoup de ses gènes avec les humains, y compris un grand nombre associé à la maladie et au cancer, précise l'étude publiée cette semaine par la revue spécialisée Nature.

Pour le chercheur Bernard Degnan, cette découverte pourrait permettre des avancées notables dans la recherche sur le cancer et les cellules souche.

Explorer la fonction génétique des cellules souche d'éponges marines pourrait fournir des "liens profonds et importants" aux gènes qui ont influencé la biologie des cellules souche chez les humains, a-t-il expliqué. Cela "pourrait nous informer sur la manière dont nous appréhendons nos propres cellules souches et dont nous pourrions les utiliser pour de futures applications médicales" a ajouté le chercheur.