Une équipe de chercheurs vient d'achever, sous la conduite du ministère de l'Agriculture des USA, le... « Bovine Genome Sequencing Project ». Il s'agit d'un projet de séquençage complet du génome de bovin.
 
En chiffre, cela donne : plus de 300 chercheurs dans 25 pays, 6 ans de travaux, et 22.000 gènes répertoriés !

 
Pourquoi ce séquençage du génome bovin ?
 
Le séquençage du génome de bovidés permettrait de produire de la viande et des laitages de meilleure qualité, en comprenant de meilleure façon les maladies génétiques qui peuvent toucher les cheptels.
 
De plus, cela pourrait aussi permettre d'avoir une meilleure compréhension du génome humain. Si les bovidés possèdent 22.000 gènes, 80% de ces gènes seraient identiques à ceux de l'homme, qui en possède 30.000.
 
Les humains semblent donc avoir plus de gènes en commun avec le bœuf, qu'avec le rat ou la souris, qui sont pourtant les animaux les plus utilisés en laboratoire comme modèle d'étude des maladies (et de leurs traitements) humaines.