Des scientifiques britanniques travaillent sur un modèle de poisson-robot, capable de se déplacer de façon autonome pour détecter les sources de pollution en milieu aquatique.
 
Poisson technologique
 
Conçu par l'équipe du professeur Huosheng Hu de l'université d'Essex, le poisson-robot, d'un coût de 20.000 livres, peut se déplacer à une vitesse maximum d'un mètre par seconde. Il devrait être opérationnel d'ici à 2010.
 
Long d'environ 1,5 mètre, le poisson ressemble à une carpe Il sera équipé de détecteurs chimiques pouvant identifier des sources de pollutions : fuites de carburant provenant de navires, produits chimiques dilués dans l'eau, par exemple.
 
Le poisson-robot, conçu par des chercheurs de l'Université d'Essex (est de l'Angleterre) n'est pas télécommandé mais dispose de ses propres capacités de navigation. Il doit retourner à son port d'attache toutes les huit heures, quand il a épuisé ses batteries.

Quel avenir pour ce poisson du futur ?
 
« L'espoir est que cela puisse prévenir des rejets potentiellement dangereux dans la mer, avant que des fuites non détectées ne s'aggravent avec le temps », explique M. Hu.
 
« Si utiliser des bancs de poissons-robots pour détecter la pollution dans les ports semble sortir tout droit de la science-fiction, il y a des raisons très pratiques pour choisir cette forme », a souligné Rory Doyle, directeur de recherche scientifique chez BMT Group.
 
« Avec des poissons-robots, on suit un modèle créé par des millions d'années d'évolution qui est incroyablement efficace », a-t-il relevé.