La reprise progressive du trafic aérien s'est confirmée mercredi, au septième jour de la crise provoquée par le nuage de cendres émis par le volcan islandais Eyjafjöll. Environ 95.000 vols ont été annulés en Europe depuis le 15 avril et près de sept millions de passagers, en majorité des citoyens de l'Union européenne, sont restés bloqués à travers le monde.
Voici le point,  mercredi en fin d'après midi, en Europe et sur d'autres continents affectés par contrecoup:

AFGHANISTAN : Quelque 6.500 soldats de l'Otan, Américains pour l'essentiel,
n'ont pu être dépêchés par avion en renfort des forces internationales en
Afghanistan.

ALLEMAGNE : espace aérien allemand totalement rouvert mercredi à partir de
11h00. Lufthansa, premier groupe aérien européen, a annoncé la reprise
normale de son trafic à partir de jeudi matin. La compagnie devrait assurer
environ 1.800 décollages et atterrissages jeudi, contre seulement 700 mercredi. Air Berlin devait revenir à un service régulier "dans le courant de la journée" de mercredi.

AUTRICHE : espace aérien rouvert.

BELGIQUE : reprise partielle du trafic.

BULGARIE : espace aérien rouvert.

CHINE : Air China, deuxième compagnie nationale chinoise, a annoncé la
reprise de certains de ses vols vers les capitales européennes.

DANEMARK : l'ensemble de l'espace aérien est ouvert jusqu'à jeudi 08h00.

ESPAGNE: pas de fermeture depuis le début de la crise, les aéroports
espagnols ont servi de plateforme de substitution pour de nombreux voyageurs bloqués souhaitant atterrir en Europe. Iberia a annulé 963 vols entre le jeudi 15 mars et le mardi 20 au soir, en raison des fermetures d'espaces aériens en Europe.

ETATS-UNIS : reprise progressive du trafic vers l'Europe. Les compagnies
aériennes opérant entre l'Europe et les Etats-Unis ont vu environ 78% de leurs vols annulés en cinq jours.

FINLANDE : L'aéroport d'Helsinki, le plus important de Finlande, est à
nouveau fermé jusqu'à mercredi 20h00.

FRANCE : Tous les long-courriers assurés mercredi sur les principaux
aéroports de Paris. 90% des courts et moyen-courriers assurés à
Roissy-Charles-de-Gaulle. Priorité au rapatriement des dizaines de milliers de
Français bloqués à l'étranger.

GRANDE-BRETAGNE : le trafic aérien a repris lentement mercredi. Londres-Heathrow, premier aéroport du monde en nombre de passagers, a rouvert
mardi vers 23H00. Au nord de l'Ecosse, l'espace aérien au-dessus des
archipels des Orcades et des Shetland était à nouveau fermé mercredi de 14h00 et 20h00.

HONGRIE : réouverture totale de l'espace aérien.

ISLANDE : épargnée par le nuage en raison de la direction du vent.

ITALIE : espace aérien rouvert mardi dans le nord.

JAPON : reprise des vols des compagnies japonaises vers l'Europe.

LUXEMBOURG : reprise du trafic aérien mardi.

NORVEGE : prolongation de l'ouverture de l'espace aérien "probablement"
jusqu'à 02h00 jeudi.

PAYS BALTES (LETTONIE, ESTONIE, LITUANIE) : espaces aériens ouverts

PAYS-BAS : 600 à 700 vols devaient être assurés mercredi au départ et à
destination de l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, soit 60 à 70% des vols
quotidiens en temps normal.

PAYS DU GOLFE : Les principales compagnies aériennes du Golfe ont repris
mercredi normalement leurs vols en direction de l'Europe. Des vols
supplémentaires sont organisés pour rattraper les retards des cinq derniers
jours.

POLOGNE : ouverture de l'espace aérien mercredi depuis 07H00.

REPUBLIQUE TCHEQUE : espace aérien rouvert jusqu'à mercredi 12H00.

ROUMANIE : espace aérien rouvert.

RUSSIE : espace aérien ouvert.

SERBIE/MONTENEGRO/CROATIE : espaces aériens rouverts.

SLOVENIE : espace aérien rouvert.

SUEDE : la quasi-totalité de l'espace aérien rouvert progressivement mercredi. La compagnie scandinave SAS prévoit un retour au trafic normal
vendredi.

SUISSE : espace aérien rouvert.

TURQUIE : espace aérien rouvert.

UKRAINE : la plupart des aéroports sont ouverts.
 

 Des avions sans passagers ont testé des couloirs aériens 

Tolérance des avions jusqu'à quelle concentration de cendres
  
"Le principal obstacle à la reprise des vols était de comprendre quelle était la tolérance des appareils au niveau (de concentration) des cendres". "Les constructeurs sont à présent convenus d'un plus grand niveau de tolérance dans les zones de faible densité de cendres", a expliqué le CAA, tout en demandant aux compagnies aériennes de procéder à leurs propres évaluations des risques L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) indiquait mardi à l'ONU qu'il n'y avait pas, pour le moment, de normes internationales sur la concentration de cendres volcaniques risquant de présenter un danger pour les avions. En Islande, les météorologues se voulaient rassurants, soulignant qu'aucun signe d'intensification de l'activité du volcan n'avait été enregistré et que le panache de cendre avait nettement diminué. Un changement de direction du vent poussera en fin de semaine le nuage vers l'Arctique, a déclaré l'Organisation météorologique mondiale (OMM).