Et si les véhicules les plus polluants étaient bannis de nos villes dans un seul but... améliorer la qualité de l'air ? Ce rêve va peut-être devenir réalité. Huit agglomérations volontaires (Paris, Saint-Denis, Lyon, Grenoble, Clermont-Ferrand, Bordeaux, Nice et Aix-en-Provence) vont expérimenter des zones réglementées à partir de 2012 en s'appuyant sur une classification des véhicules les plus polluants.

Les véhicules les plus polluants ont été classés en quatre catégories A, B, C, D selon leur date de première mise en circulation. Ce projet de "nomenclature" organise les véhicules utilisant de l'essence, du diesel, du GPL ou du Gaz naturel pour Véhicules, d'après leur niveau de pollution.
Ces huit agglomérations pilotes restent libres de n'interdire qu'une certaine catégorie de véhicules, par exemple seulement les camions. De même, le périmètre géographique, les horaires ou les périodes d'interdiction seront également fixés par chaque ville.

Les voitures

- Classe A : mises en circulation avant le 30 septembre 1997

- Classe B : mises en circulation entre le 1er octobre 1997 et le 31 décembre 2000

- Classe C : mises en circulation entre le 1er janvier 2001 et le 31 décembre 2005
 
- Classe D : première mise en circulation à partir du 1er janvier 2006

Les deux roues, tricycles et quadricycles à moteur

- Classe A : ceux avec une première mise en circulation avant le 30 juin 2004

- Classe D : mis en circulation à partir du 1er juillet 2004

Les véhicules utilitaires légers

- Classe A : mis en circulation avant le 30 septembre 1997 pour la classe 1, avant le 30 septembre 1998 (classes 2 et 3)
 
- Classe B : entre le 1er octobre 1997 et le 31 décembre 2000 (classe 1), entre le 1er octobre 1998 et le 31 décembre 2001 (classe 2 et 3)
 
- Classe C : entre le 1er janvier 2001 et le 31 décembre 2005 (classe 1),  entre le 1er janvier 2002 et le 31 décembre 2006 (classe 2 et 3)
 
- Classe D : à partir du 1er janvier 2006 (classe 1),  à partir du 1er janvier 2007 (classe 2 et 3)

Les poids-lourds, bus et autocars

- Classe A : mis en circulation avant le 30 septembre 2001

- Classe B : entre le 1er octobre 2001 et le 30 septembre 2006

- Classe D : à partir du 1er octobre 2006.
 
Cette pollution responsable de milliers de morts

La pollution aux particules serait en France à l'origine de 42.000 morts prématurées chaque année, a rappelé la ministre de l'Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet. En milieu urbain, le trafic génère plus de la moitié des particules fines présentes dans l'atmosphère, particules pénétrant profondément dans les voies respiratoires, une part qui peut parfois atteindre 85 %, rappelle le ministère.

Des zones qui existent déjà en Europe

En Europe, des "zones de faibles émissions" existent à Stockholm, Londres, Copenhague, Prague et "dans 43 villes d'Allemagne, dont Berlin" souligne Joëlle Colosio, chef du service  de qualité de l'air à l'Agence pour l'environnement et la maîtrise de l'énergie.