Le vélo prend une place de plus en plus importante dans les villes de l'Europe. Si la voiture est toujours en pôle position des moyens de transport les plus utilisés en ville, la « petite reine » se défend bien et remonte le peloton.

 
L'Europe du Nord, royaume du vélo !
  
De Copenhague à Amsterdam, c'est sans surprise en Europe du Nord que la part du vélo dans les transports est la plus élevée, souligne la Fédération des cyclistes européens, organisatrice de la conférence Vélo-city (qui rassemble à Bruxelles cette semaine décideurs politiques, associations et industriels du cycle).
  
Avec la crise économique, climatique et énergétique, « on devrait arriver à 50%" dans de nombreuses villes d'Europe, en commençant par le Danemark et les Pays-Bas », estime Manfred Neun, président de la fédération.
  
Aux Pays-Bas, les habitants de Groningue (nord) effectuaient déjà 37% de leurs déplacements à vélo, selon des données rassemblées par le Conseil néerlandais du vélo en 2006. A Amsterdam, le taux était de 27%, comme dans la ville allemande de Münster (ouest).
  
Quant à Copenhague, qui était à 23% en 2006, elle atteindrait maintenant 36%, selon l'"ambassade danoise du vélo", un nouvel organisme créé pour répondre aux nombreuses demandes venues de l'étranger.

  
La France pédale pour rattraper son retard !
 
Si la France a longtemps privilégié la voiture, elle "rattrape son retard", notamment avec le système des vélos en libre-service disponible désormais dans une vingtaine de villes, estime Véronique Michaud, de l'association "Club des villes et territoires cyclables".
  
Selon elle, l'objectif d'un taux d'utilisation du vélo de 10% (déjà dépassé dans "l'hyper-centre" de Strasbourg) est atteignable dans beaucoup de villes françaises.