20 pays (au lieu de 22) sont réunis à Tokyo (Japon) pour essayer de trouver une solution au réchauffement climatique provoqué par les transports, qui seraient responsables de 23 % des émissions de carbone.
Les Nippons avaient en effet décidé d'inviter les Ministres des transports de 22 pays. Les Etats-Unis et l'Inde ont décidé de se faire représenter par des émissaires diplomatiques. Le président américain sortant, George W. Bush, avait rejeté le Protocole de Kyoto car son administration le trouvait trop coûteux pour son économie. Barack Obama, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, a promis un engagement fort de son pays dans le domaine du changement climatique et des investissements dans "l'économie verte".  Quant à la Chine et à la Malaisie, elles ont boycotté la réunion qui va durer quarante-huit heures.

"Les pays présents reconnaissent la nécessité de contrôler les émissions du secteur des transports. Les participants ont compris que nous avons besoin de la coopération internationale en particulier pour réduire les émissions dans le transport aérien et maritime a déclaré Yvo de Boer, secrétaire-exécutif de la Convention de l'ONU sur les changements climatiques.
Selon les scientifiques, les gaz à effet de serre devraient être réduits de 25 à 40% d'ici 2020 pour garder un climat gérable à la fin du siècle

Une rencontre destinée à préparer la Conférence de Copenhague

Cette réunion fait partie d'une série de rencontres destinées à préparer la Conférence de Copenhague qui aura lieu en décembre 2009 et qui doit permettre de trouver un nouvel accord de lutte contre le réchauffement climatique. Ce nouvel accord succèdera au Protocole de Kyoto entré en vigueur en 2005 et qui expirera en 2012. Seuls les 37 pays industrialisés signataires du Protocole de Kyoto sont soumis à des objectifs contraignants de réduction de leurs émissions polluantes jusqu'à 2012.

Les transports par voie maritime ou aérienne non mentionnées dans le Protocole de Kyoto

Les transports terrestres représentent 23% des émissions de carbone, selon l'Agence internationale de l'énergie. Les transports par voie maritime ou aérienne n'avaient pas été mentionnés dans le Protocole de Kyoto.
Une rencontre en avril à Bangkok a toutefois décidé de soumettre les transports aériens et maritimes à la discussion à Copenhague. 

Le saviez-vous ?

Le Japon a accueilli en 1997 les négociations qui ont débouché sur le Protocole de Kyoto, mais ce pays est en retard sur ses engagements en matière de réduction des gaz à effet de serre. Il s'est fixé un objectif à long terme de réduction de 60 à 80% de ses émissions de carbone par rapport au niveau actuel l'objectif chiffré à moyen terme reste flou.