C'est une grande première fort prometteuse pour l'avenir. Après 26 heures de vol, l'avion expérimental Solar Impulse a atterri jeudi matin sans encombre. Un incroyable vol pour ce quadrimoteur dont la propulsion est uniquement assuré par l'énergie solaire et ses batteries
L'appareil, piloté par André Borschberg, a touché la piste de la base militaire de Payerne, en Suisse, à vers 09H00, ce matin.
Sous un ciel limpide, le prototype  roulé sur la piste et s'est arrêté au bout d'une centaine de mètres seulement.
 

 L'avion solaire de Bertrand Piccard a accompli son premier vol non-stop de 26 heures. Une expérience prometteuse pour l'avenir de énergies vertes.

Des cellules et des ailes

Le Solar impulse possède 12.000 cellules photovoltaïques sur ses ailes. Ces cellules alimentent quatre moteurs électriques. Les batteries lithium-polymère de 400 kg installées sur l'avion, qui ont été rechargées par les panneaux solaires tout au long de la journée de mercredi, ont fourni l'énergie nécessaire pour maintenir l'appareil en l'air durant le vol nocturne.
 Solar Impulse avait réussi le 7 avril en Suisse son premier vol d'environ une heure et demie, première étape d'une série d'essais. L'équipe de quelque 70 personnes compte en effectuer d'autres pour calibrer la machine et finalement construire un deuxième exemplaire qui devra fera le tour du monde en cinq étapes vers 2013, voire 2014, et non plus 2012 comme annoncé précédemment.