L'Irlande a rouvert son espace aérien vendredi (7 mai) mais l'aviation civile nationale a averti que les cendres provenant du volcan islandais posent encore un risque. La fermeture partielle concernait six aéroports de l'ouest de l'île : Shannon, Donegal, Sligo, Knock, Galway et Kerry.

L'Autorité irlandaise de l'aviation civile rappelle qu'un nuage qui s'étend sur environ 1.600 kilomètres de long et 1.000 de large est toujours présent au large des côtes ouest de l'Irlande. "La taille accrue du nuage continue à poser un risque, en particulier si les vents changent" selon l'Autorité irlandaise de l'aviation civile.

Les espaces aériens au-dessus de l'Irlande, de l'Irlande du Nord et de l'Ecosse avaient été partiellement fermés mercredi (5 mai) pour la deuxième fois en deux jours. Des centaines de vols ont été annulés. Mais ces mesures ne s'appliquaient qu'aux vols en-dessous de 20.000 pieds et n'ont donc pas affecté les liaisons transatlantiques.

Des vols transatlantiques déroutés vers le sud

Une concentration de cendres volcaniques, qui peuvent s'avérer dangereuses, se situe actuellement au-dessus de l'Atlantique nord, à l'ouest des îles britanniques puis oblige à dévier la trajectoire de certains vols transatlantiques vers le sud, a annoncé vendredi Eurocontrol.
 
"Des vols transatlantiques sont déviés au sud de la zone affectée ce qui pourrait entraîner des retards pour ces vols" précise l'Organisation européenne de la navigation aérienne.  "La zone principale où la concentration de cendres pourrait dépasser les niveaux de tolérance des moteurs d'avions se trouve à l'ouest du nord-ouest de l'Europe, entre 10 et 30 degrés de longitude ouest" précise l'organisation. Elle note aussi que de nouvelles éruptions volcaniques ont eu lieu dans la nuit de jeudi à vendredi.

Des prévisions ?

Par conséquent, une zone de cendres volcaniques planant à haute altitude devrait s'étendre à partir de l'Islande jusqu'à l'ouest de la péninsule ibérique au cours de la journée de vendredi.
Ces cendres pourront se trouver jusqu'à 35.000 pieds d'altitude, alors qu'elles étaient plutôt cantonnées à 20.000 pieds ces derniers jours.

L'agence de la navigation aérienne du Portugal (NAV) a confirmé que ce nuage de cendres était attendu dans l'espace aérien portugais avant la fin de la journée, notamment au nord de Lisbonne. Les conséquences de ce nuage devraient toutefois être limitées à "une petite zone" et n'entraîner que des "changements d'itinéraire" des avions, selon la NAV.
 
Souvenez-vous ?

Le volcan islandais Eyjafjöll, qui est entré en éruption le 14 avril, avait paralysé le trafic aérien pendant près d'une semaine en raison d'un nuage de cendres. Plus de 100.000 vols avaient alors été annulés et plus de huit millions de passagers bloqués. Le secteur aérien a évalué à 2,5 milliards d'euros les pertes subies. Plus d'infos en cliquant ici