A Tokyo au Japon, le constructeur Yamaha vient de présenter un cyclomoteur électrique, l'EC-03. Ce deux-roues est rechargeable sur simple prise de courant. La date de sortie de l'EC-03 est prévue au Japon en septembre.

Ce modèle, qui équivaut à un 50 centimètres cubes, est alimenté par une batterie électrique au lithium-ion fabriquée par la  firme d'électronique nippone Sanyo.
L'EC-03 se charge en six heures sur une prise secteur, pour un coût évalué à 16 centimes d'euros.
 
Ce cyclomoteur a une autonomie de 43 kilomètres en roulant à la vitesse de 30 km/h, selon un représentant de Yamaha. Au Japon, le prix public de ce modèle sera de 2.300 euros.

Yamaha avait déjà lancé en 2002 puis 2005 trois motocyclettes électriques au Japon, mais il s'était heurté à des problèmes techniques sur les batteries. Le groupe espère commercialiser des scooters électriques à Taïwan et en Europe dès 2011.

Le groupe nippon s'attend à l'éclosion d'un "énorme marché" en Chine pour ces petits engins de locomotion personnels peu polluants, jugeant que la demande pourrait à terme y dépasser celle des vélos à assistance électrique, chiffrée à 20 millions d'unités par an.

De son côté,  Honda va proposer en décembre sur le sol nippon un scooter électrique pour livreurs. L'engin sera équipé d'un nouveau type de batterie lithium-ion, à recharge rapide, du groupe nippon Toshiba.