Une tornade et un cyclone sont des phénomènes différents. Voici la liste des principales différences entre ces deux phénomènes parfois meurtriers mais souvent dévastateurs !

Un cyclone est une perturbation à grande échelle qui peut durer des jours. Il prend naissance au-dessus des eaux chaudes des océans de la zone intertropicale et s'accompagne de vents très violents et de pluies torrentielles. L'ouragan soulève le niveau de la mer de plusieurs mètres. Son énergie est sans commune mesure avec la puissance libérée par une tornade ou une tempête tropicale car elle peut atteindre celle d'une bombe...atomique.

Les ouragans ont des noms comme Bertha, Fran, Dolly, Katrina... 

Ces dépressions sont appelées ouragan ou hurricane dans la mer des Antilles et dans le Golfe du Mexique et typhon dans l'ouest du Pacifique. Les dégâts provoqués par les ouragans sont immenses et provoquent souvent la mort de milliers de personnes.

Souvenez-vous ! Le cyclone Katrina, qui s'est abattu sur la Louisiane le 29 août 2005, fut très spectaculaire puisque cet Etat a été ravagé et des milliers d'individus se sont retrouvés sans-abri et des dizaines ont perdu la vie.

En revanche, la tornade touche une zone plus restreinte variant de quelques mètres et quelques centaines de mètres. Elle prend vie sur terre. La durée de vie d'une tornade est de quelques minutes voire quelques secondes. Si la tornade s'abat au-dessus de l'eau, elle est appelée trombe marine.

Les tornades charrient des débris qui peuvent devenir de véritables armes meurtrières poussées par des vents très, très violents. Les tornades ont généralement la forme d'un cône qui descend d'un nuage. 

Remarque :  les tornades n'ont pas de...noms et viennent de deux termes espagnols : tornada = orages et tornar = tourner.

Chaque année, le monde est touché par une dizaine d'ouragans et plus de 1 000 tornades sont recensées tous les ans et notamment aux Etats-Unis.