La population de poissons vivant dans les récifs coralliens des Caraïbes a chuté depuis 1995, après deux décennies de stabilité. Selon des scientifiques, ce déclin serait probablement dû au recul de la barrière de corail. 
Après avoir examiné les données de 48 études menées de 1955 à 2007 sur 318 récifs des Caraïbes, les chercheurs ont découvert que la densité de poissons avait augmenté de 1955 à 1985 avant de commencer à décliner.
La chute a vraiment été ressentie à partir de 1995 quand la densité de poissons dans la région a baissé de 2,7% par an.

La surpêche n'est probablement pas la seule cause du déclin

"Nous avons été très surpris de découvrir que ce recul frappait autant les espèces de gros poissons prisés par les pêcheurs que celles de petits poissons non pêchés. Cela signifie que la surpêche n'est probablement pas la seule cause du déclin" a relevé Michelle Paddack de la Simon Fraser University (Canada).
Les auteurs de ces travaux, parus dans la revue Current Biology, incriminent la réduction de 80% de la couverture corallienne depuis le milieu des années 1970 et le changement radical des habitats dans la barrière de corail ces 30 dernières années. Ces modifications ont bien entendu été causées par :

• la pollution
• l'élévation de la température de l'océan provoquée -je vous le donne en mille- par le réchauffement climatique
• les maladies touchant les coraux
• la surpêche

Ne pas acheter de poissons de coraux pour son aquarium

Ce dernier méfait a anéanti plusieurs espèces de poissons utiles pour éliminer les algues attaquant les coraux. Par conséquent, les récifs sont plus vulnérables aux  ouragans, désormais plus fréquents.
"Si nous voulons conserver des récifs coralliens dans l'avenir, nous devons réduire les dégâts causés à ces écosystèmes" a souligné Michelle Paddack avant d'ajouter :  "A titre individuel, cela signifie ne pas acheter de poissons de coraux pour son aquarium, ne pas manger d'espèces coralliennes menacées, ne pas mouiller sur les récifs et réduire nos émissions de carbone".