Les populations d'abeilles domestiques seraient actuellement en augmentation dans le monde, malgré des cas de dépopulation aux Etats-Unis et en Europe.

 
La population mondiale d'abeilles en hausse
 
« Le déclin des abeilles observé aux Etats-Unis et dans d'autres pays européens comme la Grande-Bretagne, attribué en partie à des parasites et plus récemment à des disparitions inexpliquées brutales et massives ("colony colapse disorder") pourrait être trompeu,r en laissant penser qu'il s'agit d'un phénomène planétair,e ce qui n'est pas le cas », explique Marcelo Aizen, un entomologiste de l'Universidad Nacional del Comahue en Argentine, co-auteur de cette étude.
 
L'analyse des statistiques de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), portant sur l'évolution du nombre de ruches commerciales, indique que le stock mondial a augmenté de 45% ces cinquante dernières années, précise M. Aizen.

 
Pourquoi cette augmentation ?
 
Cette augmentation est surtout la conséquence de l'accroissement de la demande pour du miel (la population humaine étant en augmentation), et non pas d'un besoin accru de pollinisation, selon ce chercheur.

 
Malgré cette hausse, il n'y aurait pas assez d'abeilles
 
La demande pour les récoltes de certains fruits (prunes, framboises, cerises, mangues par exemple) et noix, dépendant de ces abeilles et autres insectes pour se reproduire, a plus que triplé depuis un demi-siècle. La capacité mondiale de pollinisation pourrait alors être insuffisante.
 
Bien que la principale cause de l'accélération de la production de cultures dépendantes de la pollinisation semble être économique, et non biologique, leur rapide expansion pourrait créer des problèmes en accélérant la destruction d'habitats où se trouvent des milliers d'espèces d'insectes sauvages. Or, ces insectes jouent un rôle important pour la pollinisation, explique Marcelo Aizen.